Žádost o připomínky dokumentů používá internetová komunita již více než 40 let jako způsob definování nových standardů a sdílení technických informací. Výzkumní pracovníci z univerzit a podniků zveřejňují tyto dokumenty, aby nabídli osvědčené postupy a vyžádali si zpětnou vazbu o internetových technologiích. RFC jsou dnes řízeny celosvětovou organizací nazvanou Internet Engineering Task Force.
První RFC včetně RFC 1 byly publikovány v roce 1969. Ačkoli technologie "hostitelského softwaru", o níž se diskutuje v RFC 1, už dávno zastaralá, dokumenty jako je tento nabízejí zajímavý pohled na počátky počítačových sítí. Dokonce i dnes zůstává textový formát RFC v podstatě stejný, jaký má od počátku.
Mnoho populárních technologií pro počítačové sítě v jejich počátečních fázích vývoje bylo dokumentováno v RFCs v průběhu let včetně
- Názvy internetových doménových jmen (RFC 1034)
- Přidělení adres pro soukromé intranety (RFC 1918)
- HTTP (RFC 1945)
- DHCP (RFC 2131)
- IPv6 (RFC 2460)
I když základní technologie technologie internetu zesílily, RFC proces pokračuje v běhu prostřednictvím IETF. Dokumenty jsou vypracovány a pokročily v několika fázích přezkumu před konečnou ratifikací. Témata obsažená v RFC jsou určena pro vysoce specializované odborné a akademické výzkumné skupiny. Spíše než příspěvky ve veřejném komentáři ve stylu Facebook, komentáře k dokumentům RFC jsou místo toho zadány prostřednictvím stránky Editoru RFC. Konečné standardy jsou zveřejněny na hlavním indexu RFC na adrese rfc-editor.org.
Musí se non-inženýři starat o RFC?
Vzhledem k tomu, že IETF je zaměstnán s profesionálními inženýry a protože má tendenci pohybovat se velmi pomalu, průměrný uživatel internetu se nemusí soustředit na čtení RFC. Tyto standardní dokumenty jsou určeny k podpoře základní infrastruktury internetu; pokud se nejedná o programátora, který se snaží rozmazlovat v síťových technologiích, pravděpodobně nebudete muset je přečíst nebo dokonce obeznámit s vaším obsahem.
Skutečnost, že světoví síťoví inženýři dodržují standardy RFC, znamená, že technologie, které považujeme za samozřejmé - procházení webu, odesílání a přijímání e-mailů pomocí názvů domén - jsou globální, interoperabilní a bezproblémové pro spotřebitele.