Dial-up modemy udělily cestu k vysokorychlostním širokopásmovým modemům
Modem je hardwarové zařízení, které umožňuje počítači odesílat a přijímat data prostřednictvím telefonní linky nebo kabelového nebo satelitního připojení. V případě přenosu přes analogovou telefonní linku, kdysi nejoblíbenější způsob přístupu na internet, modem převádí data mezi analogovými a digitálními formáty v reálném čase pro obousměrnou síťovou komunikaci. V případě vysokorychlostních digitálních modemů, které jsou dnes populární, je signál mnohem jednodušší a nevyžaduje konverzi analogově-digitální.
Historie modemů
První zařízení nazývaná modemy převedla digitální data pro přenos přes analogové telefonní linky. Rychlost těchto modemů byla historicky měřena v baud (měrná jednotka pojmenovaná podle Emileho Baudota), ačkoli při vývoji výpočetní techniky byly tato opatření konvertována na bity za sekundu . První komerční modemy podporovaly rychlost 110 bps a byly používány ministerstvem obrany USA, zpravodajskými službami a některými velkými podniky.
Modemy se postupně seznámily se spotřebiteli na konci 70. let až do 80. let, neboť veřejné vývěsky a zpravodajské služby jako CompuServe byly postaveny na rané internetové infrastruktuře. Poté, s výbuchem World Wide Web v polovině a pozdních devadesátých létech, dial-up modemy se ukázaly jako primární forma přístupu k internetu v mnoha domácnostech po celém světě.
Telefonické modemy
Tradiční modemy používané v telefonních sítích převádějí data mezi analogovým formulářem používaným na telefonních linkách a digitální formou používanou v počítačích. Externí telefonní modem se připojuje k jednomu počítači a na druhém konci telefonní linku. V minulosti někteří výrobci počítačů integrovali interní modemy do počítačových návrhů.
Moderní telefonní modem sítě přenášejí data rychlostí maximálně 56 000 bitů za sekundu. Nicméně vlastní omezení telefonních sítí často omezují rychlost modemu na 33,6 Kbps nebo nižší v praxi.
Při připojení k síti pomocí telefonického modemu zařízení obvykle vysílají prostřednictvím reproduktoru výrazné zvuky vytvořené odesláním digitálních dat přes hlasovou linku. Vzhledem k tomu, že proces propojení a vzory dat jsou vždy pokaždé podobné, slyšení zvukového vzoru pomáhá uživateli ověřit, zda proces připojení funguje.
Širokopásmové modemy
Širokopásmový modem, jako jsou technologie pro přístup k DSL nebo kabelovým připojením k internetu, využívá pokročilé signalizační techniky k dosažení dramaticky vyšších rychlostí sítě než tradiční telefonní modemy. Širokopásmové modemy jsou často označovány jako vysokorychlostní modemy. Mobilní modemy jsou typ digitálního modemu, který vytváří připojení k internetu mezi mobilním zařízením a mobilní telefonní sítí .
Externí širokopásmové modemy se připojují k domácímu širokopásmovému směrovači nebo k jinému domácí bráně na jednom konci a k externímu internetovému rozhraní, jako je kabelová linka na druhé straně. Směrovač nebo brána směruje signál ke všem zařízením v podniku nebo domově podle potřeby. Některé širokopásmové směrovače obsahují integrovaný modem jako jedinou hardwarovou jednotku.
Mnoho poskytovatelů širokopásmového internetu poskytuje svým zákazníkům vhodný modemový hardware zdarma nebo za měsíční poplatek. Standardní modemy lze však zakoupit prostřednictvím maloobchodních prodejen.