Pojem síťový efekt obecně odkazuje na obchodní princip, který se vztahuje na určité druhy produktů a služeb. V ekonomice může síťový efekt změnit hodnotu produktu nebo služby pro spotřebitele v závislosti na tom, kolik dalších zákazníků má. Jiné druhy síťových efektů také existují. Název pochází z historického vývoje komunikace a vytváření sítí.
Klíčové pojmy v síťovém efektu
Síťové efekty se týkají pouze určitých firem a technologií. Standardní příklady zahrnují telefonní sítě, ekosystémy pro vývoj softwaru, weby sociálních sítí a weby založené na reklamách. Pro produkty a služby, které podléhají síťovým účinkům, patří mezi základní prvky:
- Kritické množství. Vzhledem k tomu, že více spotřebitelů přijme (koupí nebo předplatné) výrobek nebo službu, jeho hodnota má tendenci se zvyšovat. Kritickou skupinu zákazníků dosahuje, když hodnota produktu přesáhne náklady, které by měli přijmout více nových zákazníků. V podnikání může často docházet ke špičce v chování spotřebitelů, kdy se míra osvojení rychle urychlí.
- Přetížení. Síťové efekty vedou ke snížení hodnoty, pokud přidání nových zákazníků degraduje kvalitu produktu. Například internetový hotspot snižuje hodnotu, když se přetíží přenosem dat.
- Nasycení. Síťový efekt přestane přidávat hodnotu, pokud počet zákazníků nemůže být dále významně zvyšován. Může k tomu dojít buď v době, kdy byl uskutečněn celkový dostupný trh, nebo když produkt zasáhl základní limity užitečnosti.
Jednoduché modely síťových efektů předpokládají, že každý zákazník rovnoměrně řídí hodnotu. Ve složitějších sítích, včetně sociálních sítí, mají menší podskupiny populace tendenci vytvářet mnohem větší hodnotu než jiné, ať už prostřednictvím příspěvku k obsahu, náboru nových zákazníků nebo celkového času stráveného zaměstnáním. Zákazníci, kteří se přihlásí k bezplatným službám, ale nikdy je nepoužívají, bezpochyby přidávají žádnou hodnotu. Někteří zákazníci mohou dokonce vygenerovat zápornou hodnotu sítě, například generováním spamu.
Historie síťových efektů
Tom Wheeler z americké federální komise pro komunikace načrtl velkou část historie za síťovými efekty v jeho bílé knize Net Effects: minulost, současnost a budoucí dopad našich sítí na rok 2013. Identifikoval čtyři revoluční vývoj v komunikaci:
- Tiskařský lis
- Železnice
- Telegrafovat
- Digitální komunikace
Z těchto historických příkladů popisuje pan Wheeler tři současné síťové efekty dnešního světa:
- Informace se nyní dostávají k jednotlivcům spíše než k lidem, kteří potřebují cestovat do informačních zdrojů
- Rychlost toku informací se neustále zvyšuje
- Decentralizovaný a rozložený hospodářský rozvoj je stále více možný
V oblasti počítačových sítí použil Robert Metcalfe síťové efekty přemýšlející o počátečních dnech přijetí sítě Ethernet . Sarnoffův zákon, Metcalfeův zákon a další přispěly k posílení těchto konceptů.
Efekty mimo síť
Síťové úsilí je někdy zaměňováno s úsporami z rozsahu. Schopnost výrobců výrobků rozšiřovat jejich vývojový proces a jejich dodavatelský řetězec nesouvisí s dopadem spotřebitelů, kteří používají tyto výrobky. Produktové módy a bandwagony se také stávají nezávisle na síťových efektech.