Globální polohovací systém (GPS) je technický zázrak, který umožňuje skupina satelitů na oběžné dráze Země, která přenáší přesné signály a umožňuje GPS přijímačům vypočítat a zobrazit přesné informace o poloze, rychlosti a čase uživateli.
Zaznamenáváním signálů ze tří nebo více satelitů (v souhvězdí 31 dostupných družic) jsou přijímače GPS schopny trojúhelnívat data a určit umístění.
Přidáním výpočetního výkonu a dat uložených v paměti, jako jsou cestovní mapy, body zájmu, topografické informace a mnoho dalšího, mohou GPS přijímače převést informace o poloze, rychlosti a čase do užitečného formátu zobrazení.
GPS bylo původně vytvořeno Ministerstvem obrany USA (DOD) jako vojenská aplikace. Systém je aktivní od počátku 80. let, ale začal být užitečný pro civilní obyvatele koncem 90. let. Spotřebitelská GPS se od té doby stala průmyslem v několika miliardách dolarů se širokou škálou produktů, služeb a internetových nástrojů.
GPS pracuje přesně ve všech povětrnostních podmínkách, ve dne iv noci, nepřetržitě a po celém světě. Neexistuje žádný poplatek za používání GPS signálů. Signály GPS mohou být zablokovány hustými lesními, kaňonovými stěnami nebo mrakodrapy a dobře pronikají do vnitřních prostor, takže některé lokality nemusí umožňovat přesnou GPS navigaci.
GPS přijímače jsou obecně přesná do 15 metrů a novější modely používající signály WAAS (Wide Area Augmentation System) jsou přesné do tří metrů.
Zatímco USA vlastní a provozuje GPS je v současné době jediným aktivním systémem, vyvíjí se pět dalších družicových globálních navigačních systémů jednotlivými národy a konsorciemi z více zemí.
Také známý jako: GPS