Během posledních 20 let byla planeta postupně pokryta počítačovými sítěmi různých druhů. Porozumění základům fungování těchto sítí nám pomáhá naučit se, jak je lépe využívat, a také zvyšuje naše povědomí o měnícím se světě kolem nás. Tato část našich sérií na téma Jak počítačové sítě pracuje zkoumá zařízení - hardwarové systémy, které se připojují k síti a vzájemně komunikují.
Co dělá síťové zařízení
Ne každý počítač, ruční gadget nebo jiná zařízení se mohou připojit k síti. Síťové zařízení disponuje speciálním komunikačním hardwarem, které umožňuje nezbytné fyzické připojení k jiným zařízením. Většina moderních síťových zařízení má komunikační elektroniku integrovanou do svých desek plošných spojů.
Některé počítače, starší herní konzoly Xbox a další starší zařízení nemají integrovaný komunikační hardware, ale mohou být nastaveny jako síťová zařízení připojením samostatných síťových adaptérů ve formě periferií USB . Velmi staré stolní počítače vyžadovaly fyzické vkládání samostatných velkých doplňkových karet do základní desky systému, čímž vznikl termín síťová karta (NIC) .
Novější generace spotřebních spotřebičů a gadgetů se budují jako síťová zařízení, když starší generace nebyly. Například tradiční domácí termostaty neobsahovaly žádný komunikační hardware ani nemohly být připojeny k domácí síti přes periferní zařízení.
Konečně, některé druhy zařízení nepodporují síťování vůbec. Spotřební zařízení, která nemají zabudovaný síťový hardware ani nepřijímají periferní zařízení, zahrnují starší Apple iPod, mnoho televizorů a horké pece.
Role zařízení v počítačových sítích
Zařízení v počítačových sítích fungují v různých rolích. Dvě nejčastější role jsou klienti a servery . Mezi příklady síťových klientů patří počítače, telefony a tablety a síťové tiskárny . Klienti obecně požadují a konzumují data uložená na síťových serverech , zařízení obecně navržená s velkým množstvím paměťových a / nebo diskových úložišť a vysoce výkonnými procesory pro lepší podporu klientů. Mezi příklady síťových serverů patří webové servery a herní servery. Sítě přirozeně podporují mnohem více klientů než servery. Oba klienti a servery se někdy nazývají síťové uzly .
Síťová zařízení mohou fungovat také jako klienti i servery. V sítích typu peer to peer například páry zařízení sdílejí soubory nebo jiná data jedna s druhou, jedna jedna jako server hostující některé údaje a současně pracuje jako klient, aby požádal o různé údaje z jiných peerových zařízení.
Zařízení pro speciální účel
Uzly klientů a serverů mohou být přidány nebo odebrány ze sítě, aniž by byla blokována komunikace ostatních zařízení, která stále zůstávají. Některé další typy síťového hardwaru však existují pouze za účelem umožnění provozu sítě:
- Síťový rozbočovač umožňuje každému uzlu připojenému k přímému odesílání dat jiným uživatelům
- Síťové přepínače mají stejnou funkci jako rozbočovače, ale zahrnují další logiku hardwaru, která otevírá více komunikačních cest, které umožňují více připojeným uzlům odesílat data přímo mezi sebou, nikoli všem ostatním v síti, jako u rozbočovačů
- Síťové směrovače dále rozšiřují možnosti síťových přepínačů tím, že podporují připojení směrem ven od sebe k jiným sítím a spojují je dohromady, aniž by narušovaly funkcionalitu každého z nich.
- Síťový opakovač přijímá fyzické signály vysílané přes síťové připojení a zesiluje jejich sílu (například napájení z elektrického nebo rádiového signálu), aby signál mohl cestovat na delší vzdálenosti
- Méně častým typem zařízení v současné době zařízení síťového můstku spojuje dva různé druhy fyzických síťových propojení dohromady, které by jinak byly nekompatibilní, jako jsou mosty, které umožňují připojení bezdrátových zařízení k pevné síti. (Moderní technologie mostu je často fyzicky začleněna do jiných typů zařízení.)