Domovy, školy a podniky se dnes připojují k Internetu různými metodami. Jedna metoda, bezdrátová internetová služba , poskytuje přístup k internetu zákazníkům bez nutnosti podzemních měděných, vlákenných nebo jiných forem komerčních kabelových sítí.
Ve srovnání s více zavedenými kabelovými službami, jako je DSL a kabelový internet , bezdrátová technologie přináší do počítačových sítí větší pohodlí a mobilitu. Níže uvedené oddíly popisují každý populární typ bezdrátové internetové služby k dispozici.
Satelitní internet: První bezdrátový spotřebitel
Zavedené v polovině devadesátých let se satelitní internet stal prvním hlavním spotřebitelským bezdrátovým internetovým serverem. Satelitní přístup zpočátku fungoval pouze jedním směrem, při stahování informací. Předplatitelé potřebují k instalaci standardního vytáčeného modemu a využívají telefonní linku ve spojení se satelitem k vytvoření funkčního systému. Novější formy družicové služby odstraňují toto omezení a podporují plnou obousměrnou konektivitu.
Ve srovnání s jinými formami bezdrátových internetových služeb má satelitní výhodu dostupnosti. Vyžaduje pouze malou anténu, satelitní modem a předplatitelský plán, satelit funguje téměř ve všech venkovských oblastech, které nejsou obsluhovány jinými technologiemi.
Satelit také nabízí relativně nízký výkon bezdrátového internetu. Satelit trpí spojením s vysokou latencí (zpožděním), protože signály dlouhé vzdálenosti musí cestovat mezi Zemí a oběžnými stanicemi. Satelit také podporuje poměrně skromné množství šířky pásma sítě.
Veřejné sítě Wi-Fi
Některé obce vybudovaly svůj veřejný bezdrátový internet pomocí technologie Wi-Fi . Tyto tzv. Síťové sítě se připojují k mnoha bezdrátovým přístupovým bodům dohromady, čímž se rozkládají větší městské oblasti. Jednotlivé hotspoty Wi-Fi poskytují také veřejné bezdrátové internetové služby ve vybraných místech.
Wi-Fi je levná volba v porovnání s jinými formami bezdrátové internetové služby. Zařízení je levné (mnoho novějších počítačů má vestavěný potřebný hardware) a hotspoty Wi-Fi jsou v některých lokalitách zdarma. Dostupnost může být problém, nicméně. Ve většině příměstských a venkovských oblastech nenajdete veřejný přístup k Wi-Fi.
Všimněte si, že tzv. Super Wi-Fi je jinou formou bezdrátové sítě než Wi-Fi. Technologie " bílé prostory" , která je lépe známá jako bílá mezera , spouští Wi-Fi přes jinou část bezdrátového spektra a využívá různé rádia než Wi-Fi. Z několika důvodů nebyla technologie bílých prostorů široce používána a nikdy se nestala populární formou bezdrátového připojení.
Pevné bezdrátové širokopásmové připojení
Nemusí být zaměňována ani se satelitním internetem nebo hotspoty Wi-Fi, pevné bezdrátové širokopásmové připojení je širokopásmové připojení, které využívá namontované antény, které jsou nasměrované na rozhlasové vysílací věže.
Mobilní širokopásmové bezdrátové služby
Mobilní telefony existují po celá desetiletí, ale teprve nedávno se mobilní sítě vyvinuly, aby se staly běžnou formou bezdrátových internetových služeb. S nainstalovaným mobilním síťovým adaptérem nebo propojením mobilního telefonu s přenosným počítačem je možné udržovat připojení k internetu v libovolné oblasti s pokrytím buněčné věže.
Starší protokoly o mobilní komunikaci umožňují pouze velmi nízkou rychlost sítě. Novější technologie mobilních telefonů, jako jsou EV-DO a UMTS, slibují, že přinášejí rychlosti sítě blíže k rychlosti sítí DSL a dalších kabelových sítí.
Mnoho poskytovatelů mobilních sítí prodává internetové předplatné odděleně od svých smluv o hlasové síti. Obecně řečeno, mobilní širokopásmové služby nebudou fungovat, aniž by od poskytovatele nějaké internetové předplatné.
WiMax je relativně nová forma bezdrátového internetu. Používá základnové stanice podobné celulárním sítím, ale WiMax je navržen speciálně pro poskytování datových služeb a služeb spíše než hlasové telefonní komunikace. Když se stává zralějším a nejrozšířenějším, WiMax slibuje, že nabídne plnou roamingovou kapacitu a mnohem výkonnější síť než satelit s nižšími náklady.